Safari dans le Parc Kruger à la recherche des Big Five

Nous avons 3 jours et demi pour visiter et traverser le Parc Kruger. Dans cet article, nous vous expliquons comment organiser votre visite et détaillons notre itinéraire pour vous donner des idées.

Comment réserver un safari au Parc Kruger

Le Parc Kruger (hors réserves et camps privés) est géré par une seule et même entité : SAN Park.

Depuis ce site, vous pouvez réserver chaque nuit dans le rest camp de votre choix et payer en ligne. La réservation est plus que conseillée ! On s’y est pris seulement un mois à l’avance et certains rest camps étaient déjà complets alors que le mois de septembre n’est pas en haute saison.

Vous pouvez également y réserver des activités si vous savez déjà ce que vous voulez faire et quand, sinon vous pouvez réserver sur place dans n’importe quel rest camp.

Pour chaque jour passé dans le parc, on doit s’acquitter de « conversation fees » : 608 rands par véhicule par jour. On peut les payer en ligne directement avec la chambre, ou bien sur place dans chaque camp. Le personnel d’accueil du camp vous le demandera directement à votre arrivée.

Note : dès l’entrée dans le parc, il faut d’abord s’arrêter à la réception du gate (pour nous, à Orpen Gate) pour s’enregistrer. On vous remettra un ticket qu’il faudra présenter à chaque rest camp pour qu’ils sachent où vous en êtes de vos paiements des «conservation fees». Ce même ticket devra être présenté à la sortie du parc.

Les rest camps du Parc Kruger

Les chambres – Comme il s’agit d’une seule et même entité qui gère le parc, les principaux rest camps se ressemblent tous. On y trouve des rondavels avec salle de bains privée, des chambres avec salle de bains communes, des emplacements tentes ou caravanes, etc. Les chambres sont pourvues d’une place de parking (pratique !) et d’un barbecue pour faire ses grillades. Chaque type d’hébergement est détaillé sur le site de SAN Park. Attention, les rondavels partent vite !

Note : petit déjeuner non compris mais les restaurants en servent. Vous pouvez aussi acheter de quoi faire le vôtre dans le shop.

Les services – Les plus gros rest camps (ceux dans lesquels on a dormi notamment) comprennent une station essence, un restaurant et un magasin pour acheter de la nourriture, souvenirs, etc. Certains camps possèdent une piscine et un Lavomatic.

Note : Tous les rest camps sont accessibles par tout le monde (hors rest camp privés), il n’est pas obligatoire d’y avoir réserver une nuit pour y faire le plein d’essence ou y manger !

Les activités – les rest camps proposent diverses activités organisées comme des night safaris, sunset drive, guided walk, etc. à réserver sur SAN Park ou bien sur place. Nous avons opté pour un Sunset Drive car on visite à la fois à la lumière du jour et en pleine nuit, détails plus bas.

Note : nous avons dormi à Olifant (super vue pour le couché de soleil) et Satara en rondavels, à Pretoriuskop en chambre avec salle de bain commune (bof… mais plus de place en rondavels ni à Skukuza) puis en dehors du Parc au Belveder on River de Malelane (chambre vraiment sublime dans un lieu atypique offrant une vue sur la rivière, on recommande !).

Infos et conseils pratiques pour organiser son safari au Parc Kruger

• Pensez à bien vérifier les horaires de fermeture selon la saison. Si vous arrivez à votre camp après cette heure, vous risquez une lourde amende (en septembre : 18h)
• La vitesse est limitée et contrôlée : 50km/h pour les routes goudronnées, 40km/h pour les chemins de terre. Mieux vaut rouler plus doucement si vous souhaitez repérer les animaux plus facilement et éviter de les effrayer.
• Achetez le livret du parc qui comprend un plan détaillé de tous les chemins et des camps. On y retrouve aussi tous les animaux (ou presque) présents dans le parc, c’est utile pour mettre un nom sur ce qu’on vient de voir. Le plan affiche également les coins pique-nique, pratiques pour s’arrêter manger, et les retraites, petits endroits au calme d’où l’on peut observer certains animaux. Il coute 80 rands dans le parc, moins cher en dehors (60 rands à Zur Alten Mine à Graskop).
• Dans chaque rest camp se trouve une carte qui indique les lieux où ont été aperçu les animaux les plus recherchés. Pensez à y jeter un coup d’oeil avant de partir.
• Si une voiture devant vous s’arrête, c’est qu’il y a surement un animal pas loin. Arrêtez-vous également et observer. N’hésitez pas à demander ce qu’ils ont repéré si vous avez du mal à le trouver.
• Pour les repas, on vous conseille de préparer un pique-nique pour le midi, et de manger au restaurant ou barbecue/pique-nique le soir. Vous perdrez moins de temps le midi, et c’est plus sympa de manger dans un coin où vous pouvez potentiellement voir des animaux.
• Indispensables à avoir avec vous : un bon appareil photo (surtout le zoom, nous avons emprunté un reflex pour l’occasion), des jumelles, des Tupperware, couverts et une petite glacière pour le pique-nique.

Notre itinéraire

Jour 1 (1/2 journée) : de Orpen à Olifants Rest Camp

• Itinéraire : H7 > S12 > S40 > S39 > H1-4 > H8
• Animaux aperçus : *éléphants, girafes, zèbres, gnous, impalas et dérivés (kudus, steenbocks, etc.), oiseaux de toutes sortes* + hippos, crocos, et babouins.

Jour 2 : de Olifants Rest Camp à Satara

• Itinéraire : S92 > S91 > H1-4 > S100 > S41 > H6 > H1-3 > H1-4
• Animaux aperçus : mêmes *base* que jour 1 + lions et crocos
• Nous avons également fait un sunset drive à Satara et avons vu un groupe de 5 lionnes et jeunes lions, un troupeau de buffles et une hyène.

Jour 3 : de Satara à Pretoriuskop via Lower Sabie et Skukuza

• Itinéraire : H1-4 > H1-3 > Baobab > S37 > S35 > H10 > S29 > S128 > H4-1 > H1-1
• Animaux aperçus : mêmes *base* que jour 1 + hyènes (famille complète), buffles, phacochères, guépards (de très loin mais quand même), hippos et crocos.

Jour 4 : de Pretoriuskop à Crocodile Bridge via Berg-en-Dal

• Itinéraire : H2-2 > H3 > S110 > S114 > S25
• Animaux aperçus : même que *base* jour 1 + léopard, rhinos, buffles, phacochères et hippos.
• Sortie du parc à Crocodile Bridge puis route vers Malelane. Nous avons dîné au Duck’n Dive Saloon, c’est excellent (surtout le T-bone, une tuerie…) !

Note : rouler sur un petit chemin plutôt qu’un axe goudronné ne garantit pas de voir plus d’animaux… les animaux se déplacent, leur apparition est vraiment aléatoire.

Budget Safari au Parc Kruger

Le budget dépend surtout des rest camps que vous choisissez et de vos repas. Voici quand même notre budget pour un safari de 3 jours et demi dans le Parc Kruger, pour vous donner une idée du coût (hors location de voiture) :

• Conservation fees (3j) : 120€
• Hébergement* : 276€
• Repas** : 93€
• Sunset Drive : 37€
• Essence : 40€
• Total : 566€ (pour deux)

C’est un budget c’est sûr, mais l’exceptionnel à un prix…

*2 nuits en rondavels à Olifants et Satara, 1 nuit en chambre avec salle de bain commune à Pretoriuskop et 1 nuit hors du parc à Malelane à Belvedere on River.

**Restaurant le soir, pique-nique le midi.

Notre avis sur le Parc Kruger

Il s’agit de notre premier safari donc on ne peut pas comparer à d’autres réserves dans d’autres pays, mais c’était une expérience magique, inoubliable, hors de commun, bref on a adoré ! Tout d’abord, les paysages sont splendides et les animaux sont totalement libres donc ce n’est vraiment pas la même sensation que d’aller au zoo. Ici les animaux sont maîtres des lieux, pas nous. Ensuite, le fait de conduire sa propre voiture et d’aller où on veut quand on veut rend l’expérience beaucoup plus personnelle, on se sent seul au monde. D’autant plus que le parc est tellement grand qu’on n’a jamais eu l’impression d’être entouré de touristes, la plupart du temps, on est complétement seul sur la route. Enfin, le parc est hyper bien organisé, la signalisation est claire, les routes sont bonnes, c’est donc très simple d’y organiser son safari. Bref, moment inoubliable garanti !

Nos photos coup de coeur

Difficile de sélectionner quelques photos parmi les dizaines (centaines même) de clichés, mais on espère que ce petit aperçu vous donnera envie d’y aller !

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